Dr. Rafael Arcia: «Los niños me enseñaron que no hay límites, que no hay imposibles»
«Lo más cerca de ser astronauta es estar bajo el agua. Y lo más cerca de la felicidad es ver caminar a un niño que no tenía esperanza.»
El Dr. Rafael Arcia es traumatólogo pediátrico, especialista en deformidades de la extremidad inferior y pie, y un apasionado de la medicina que encontró en los niños su razón de ser. Su mamá era enfermera, y desde los siete u ocho años supo que quería dedicarse a la salud. Pero fue su esposa, también médica, quien lo impulsó a decidirse por la traumatología.
Hoy, después de años de formación y experiencia, el Dr. Arcia es referente en el tratamiento de osteogénesis imperfecta, pie plano y deformidades complejas en niños y adolescentes. Y aunque la tecnología ha sido clave en su práctica, lo que realmente lo mueve es la relación humana con sus pacientes.
«Nadie elige ser traumatólogo por casualidad»
El Dr. Arcia lo dice con convicción: la traumatología no fue un accidente, fue una decisión. Quería ser cirujano, pero dudaba entre cirugía blanda o traumatológica. Su esposa, con quien comparte la vida y la profesión, lo empujó hacia el camino que hoy define su carrera.
«Ella me impulsó, me llevó por ese camino para que pudiera hacer lo que era la traumatología. Y de ahí nace ese entusiasmo y esa pasión por lo que hago.»
Su primera cirugía como responsable fue una fractura de tibia para colocar un clavo bloqueado. Todavía la recuerda con nitidez:
«Era mi responsabilidad. Sentir la conciencia de que esa es tu responsabilidad, cómo quedara, cómo funcionara, seguir al paciente. De allí empecé a tener disciplina con la cirugía.»
Los niños de osteogénesis imperfecta: una lección de vida
Cuando se le pregunta por una anécdota que lo represente, el Dr. Arcia no duda:
«Son mis pacientes de osteogénesis imperfecta. Esos pacientes que le habían quitado la capacidad de marcha, la capacidad de integrarse a la vida social. Y empezar a tratar a esos pacientes me enseñaron que no hay límites, que no hay imposibles.»
Niños que llegaban al hospital sin poder caminar, sin esperanza de hacerlo. Y que, después del tratamiento, comenzaban a dar sus primeros pasos.
«Eso no tiene precio.»
Errores que marcan y enseñan
El Dr. Arcia es honesto: ha cometido errores. Muchos. Y los reconoce con naturalidad, porque sabe que la medicina también se construye sobre los aciertos y los fracasos.
«En mi vida he cometido muchísimos errores. Desde no planificar mi cirugía, ir confiado, confiarse mucho en el momento de hacer la cirugía.»
Una anécdota reciente lo ilustra: un amigo lo invitó a operar una prótesis primaria que resultó ser una fractura compleja. La planificación cambió sobre la marcha.
«El que no se equivoca no es un ser humano.»
El buceo: su refugio y su otra pasión
Fuera del quirófano, el Dr. Arcia encuentra paz en el buceo. Es instructor de buceo, y para él, sumergirse en el agua es una forma de desconectar del mundo médico:
«Es lograr olvidarme del mundo de la medicina y transportarme a ese otro mundo subacuático, donde solo ves tu respiración. Es lo más cerca de ser astronauta.»
Y también es músico: baterista, guitarrista y pianista. ACDC y The Holics lo acompañan en sus momentos de desconexión.
Tecnología que marca la diferencia
El Dr. Arcia destaca dos avances tecnológicos que han transformado su práctica:
-
Clavos telescópicos para osteogénesis imperfecta: un sistema que permite que los niños crezcan con protección, sin necesidad de reintervenciones constantes.
-
Sistema de pie plano diseñado en Venezuela: ante la falta de opciones para adolescentes y pacientes de más de 60 kilos, el Dr. Arcia diseñó su propio sistema.
«Yo mismo me tocó diseñar ese sistema, colocarlo, hacerlo aquí en el país. Y sé que podemos hacer cosas muy buenas dentro de Venezuela.»
Lo que duele y lo que llena
Cuando se le pregunta qué le duele de ser traumatólogo, su respuesta es honesta:
«A veces no tener la capacidad de poder ayudar a todos los que quiero. O no tener a veces a la mano todas las cosas que quiero para poder ayudar a esas personas.»
Pero lo que más le gusta es la interacción con los niños y sus familias:
«Te llega un momento en que te acostumbras a ser familia. A entender no solamente desde el punto de vista médico, a ser más empático.»
Un consejo para las nuevas generaciones
El Dr. Arcia tiene un mensaje claro para quienes quieren seguir su camino:
«Que aprendan, que estudien, que no se conformen solo con lo que les dicen, que investiguen, que sean disciplinados.»
Lo que el Dr. Arcia nos deja
-
La vocación se construye con disciplina, no solo con talento.
-
Los niños enseñan que no hay límites cuando se trabaja con esperanza.
-
Los errores son parte del camino y dejan lecciones imborrables.
-
La tecnología es una herramienta, pero el diseño y la creatividad también pueden nacer en casa.
-
La empatía y la cercanía humana son tan importantes como el conocimiento técnico.
Dr. Rafael Arcia
Traumatólogo Pediátrico
Especialista en Deformidades de la Extremidad Inferior y Pie
